В начале XX века губернатор Нижегородской губернии получил разрешение императора Николая I на строительство института благородных девиц. Место выбирал лично Николай I, по проекту архитектора П.С. Павлова — между Верхне-Волжской набережной и улицей Жуковской (ныне ул. Минина) в районе пл. Сенной.